Федеральный закон регулирует отношения, возникающие при образовании, деятельности и прекращении деятельности кооперативов, осуществляющих производство, переработку, сбыт продукции, торговлю, строительство, добычу природных ресурсов, проведение научно-исследовательских, проектно-конструкторских работ, а также оказывающих не запрещенные законом услуги.
Закон определяет производственный кооператив (артель) как добровольное объединение граждан на основе членства для совместной производственной и иной хозяйственной деятельности, основанной на их личном трудовом и ином участии и объединении его членами (участниками) имущественных паевых взносов.
Членами кооператива могут быть внесшие установленный уставом кооператива паевой взнос граждане РФ, достигшие возраста шестнадцати лет. Паевые взносы образуют паевой фонд кооператива, который определяет минимальный размер имущества кооператива, гарантирующего интересы его кредиторов.
Органами управления кооперативом являются общее собрание его членов (высший орган управления) и наблюдательный совет, который может быть создан в кооперативе с числом членов более пятидесяти.
Контроль за финансово-хозяйственной деятельностью кооператива осуществляется ревизионной комиссией или ревизором.
Кооперативы вправе на договорной основе объединяться в союзы (ассоциации) кооперативов, которые являются некоммерческими организациями.
Со дня вступления в силу Федерального закона на территории РФ не применяется Закон СССР "О кооперации в СССР".
Федеральный закон вступает в силу со дня его официального опубликования.