Условие о сроке (В. Кулебакин, "эж-ЮРИСТ", N 18, май 2004 г.)

Условие о сроке

Для большинства гражданско-правовых договоров срок не является существенным условием. Стороны обычно не уделяют достаточного внимания условиям о нем. В результате контрагенты зачастую получают не тот правовой результат, на который они рассчитывали при заключении указанных договоров.

Из анализа ст.425 ГК РФ следует, что срок действия договора представляет собой период времени, в течение которого условия, установленные договором, обязательны для сторон. Этот период очерчивает действие договора во времени, за его пределами договор уже не существует.

Стороны связаны обязательствами и должны их исполнить только в течение данного периода времени. При этом последствием его окончания будет невозможность требовать исполнения договора (при условии его закрепления в соответствии с п.3 ст.425 ГК РФ).

Большинство субъектов гражданских правоотношений, устанавливая срок действия договора, имеют в виду срок исполнения обязательства. То есть стороны хотят установить, что обязательства должны быть выполнены в течение определенного промежутка времени, но его истечение не освобождает от исполнения.

Между тем срок действия договора и срок исполнения при их внешнем сходстве имеют различные последствия. При истечении срока действия договора он полностью прекращает свое действие и потребовать исполнения в натуре уже не представляется возможным. Истечение же срока исполнения обязательства не прекращает ни обязательства, ни договор.

Ситуации, когда условие о сроке договора необходимо, встречаются достаточно редко (например, подряд (ст.740 ГК РФ), страхование (ст.942 ГК РФ), доверительное управление имуществом (ст.1016 ГК РФ). Установление его в иных договорах может быть продиктовано потребностью сторон. Если покупателю срочно нужна партия продукции, но только в течение одного месяца, действительно следует указать срок действия договора: до 31-го числа этого месяца. По окончании рабочего дня 31-го числа покупатель вправе не принимать и не оплачивать прибывший товар.

Как видно, наступление данного условия влечет серьезные правовые последствия, и при отсутствии острой необходимости его использовать не рекомендуется.

Норму о сроке действия договора необходимо правильно отразить в тексте, для того чтобы она влекла его прекращение. Абзац 2 п.3 ст.425 ГК РФ рассматривает закрепление в договоре последствий истечения срока его действия в виде прекращения прав и обязанностей по нему. Для этого сторонам следует указать: "Договор действует до даты 01.01.2005, после наступления которой, права и обязанности по настоящему договору прекращаются". В случае отсутствия последней фразы обязательства будут юридически действовать и после наступления указанной даты.

Ситуация, когда стороны не закрепляют в договоре фразу о последствиях его истечения, встречается практически повсеместно. При этом партнеры уверены, что правильно отразили момент и последствия наступления указанного срока.

Учитывая вышесказанное, формулировку абз.2, п.3 ст.425 ГК РФ нельзя назвать удачной, так как стороны, устанавливая данное условие, в любом случае связывают его с прекращением обязательств. Ожидалось, что ситуацию исправит судебная практика, однако и она оказалась на стороне законодателя: если договором не предусмотрено условие о прекращении обязательств сторон по истечении срока действия, то договор остается в силе до момента его исполнения*(1).

Помимо этого следует помнить, что, устанавливая временные рамки действия договора, стороны берут на себя и риски, связанные с неисполнением обязательств. После истечения срока действия договора они уже не смогут потребовать от неисправного контрагента реального исполнения его части договора.

Например, поставщиком был подан иск в связи с неоплатой заказчиком части товара, поставленного после истечения указанного в нем срока действия договора. Арбитражный суд в удовлетворении иска отказал, мотивируя это тем, что срок действия договора истек, и поставщик не имеет права требовать от заказчика оплаты просроченной поставки*(2).

В другом случае заказчиком был подан иск к поставщику в связи с недоставкой товара после истечения срока действия договора. Арбитражный суд также отказал в удовлетворении иска, основываясь на том, что с истечением срока действия договора прекратились обязательства сторон, в том числе и обязанность поставщика допоставить товар*(3).

Таким образом, обязать в судебном порядке контрагента исполнить прекративший действие договор не представляется возможным. Тем не менее добросовестная сторона сохраняет свое право на применение к контрагенту мер гражданско-правовой ответственности, предусмотренных как договором, так и законом, что вытекает из императивной нормы п.4 ст.425 ГК.

Итак, рассмотренное договорное условие представляет собой достаточно эффективный инструмент прекращения обязательств. В связи с этим закреплять условие о сроке действия договора следует, только если у стороны существует четко очерченный период заинтересованности в договоре.

В. Кулебакин,

специалист консалтинговой группы "Лекс"

"эж-ЮРИСТ", N 18, май 2004 г.

-------------------------------------------------------------------------

*(1) См. Постановление ФАС ЗСО от 02.07.2003., Дело N Ф04/2402-537-180/А03-2003.

*(2) См. Постановление ФАС ЗСО от 20.03.2003., Дело N Ф04/1241-180/А03-2003.

*(3) См. Постановление ФАС ЗСО от 25.02.2003., Дело N Ф04/693-59/А03-2003.