Можно ли выиграть дело против английских мошенников в британском суде (И. Жигачев, "Риск-менеджмент", N 5-6, май-июнь 2007 г.)

Можно ли выиграть дело против английских мошенников
в британском суде

Российский бизнес с каждым годом все увереннее выходит за национальные границы. Как правило, компании платят значительные средства зарубежным юридическим фирмам, аудиторам и кадровым агентствам, которые готовят международные сделки. Однако даже в ходе тщательно проработанных проектов не всегда удается избежать конфликтов с зарубежными партнерами, причем разногласия порой могут вылиться в судебные процессы.

В своей практике нам нередко приходится сталкиваться с проблемами частных инвесторов, семейных компаний либо состоятельных предпринимателей, вкладывающих личные средства за пределами России. Такого рода инвесторы зачастую принимают важнейшие инвестиционные решения единолично, под влиянием эмоций или под воздействием доводов недобросовестных партнеров. Удивляет, что российские предприниматели, опытные и осторожные у себя на родине, часто становятся жертвами "беловоротничковых" преступлений, совершаемых иностранными менеджерами, доверенными лицами, деловыми партнерами.

Рассмотрим некоторые типичные проблемы, с которыми наши клиенты сталкивались в Англии - стране, весьма популярной у российских инвесторов.

Подготовка решает все

Английские юристы, как, впрочем, и их американские коллеги, недаром говорят: "Надумал судиться - вырой две могилы". Судебный процесс в Великобритании выигрывается еще до его начала. Принципы английского судопроизводства таковы, что выигрыш могут обеспечить только тщательная досудебная подготовка и наличие достаточного бюджета. Последнее особенно важно еще и потому, что, в отличие от российского, английское право не признает "ничейных" результатов судебного спора. Предположим, что под давлением финансовых обстоятельств одна из сторон решила выйти из процесса. Удовлетворив ходатайство, судья, скорее всего, обяжет выходящую сторону возместить процессуальному противнику не только судебные издержки, но и убытки (включая упущенную выгоду), возникшие вследствие невозможности использовать спорные средства в течение длительного судебного разбирательства.

Споря о $4-5 млн, участники конфликта должны быть готовы потратить от нескольких месяцев до года на подготовку процесса. За этот период один из наших клиентов заплатил примерно $1 млн в качестве гонораров юристам. Еще $500 тыс. по требованию суда были внесены в качестве депозита для покрытия возможных убытков ответчика, вызванных принятыми по просьбе истца мерами обеспечения.

За что же берутся такие деньги? Во-первых, само право на судебную защиту в Англии часто приходится совершенно легально покупать. Российский истец в хозяйственном споре с англичанином практически обречен сдать экзамен на так называемый "тест чистых рук". Английский судья, не дрогнув, откажет в правосудии явно обворованному российскому предпринимателю, если тот, например, не сможет доказать, что нажил свое состояние, добросовестно уплачивая налоги у себя на родине, или ни разу не нарушил российское либо международное право, управляя своими офшорными компаниями. Придется представить в суд около 500 страниц убористого текста, не оставляющего сомнений в лояльности потерпевшего принципам законности на всех этапах его карьеры. Желательно, чтобы все сказанное в представленных суду материалах подтверждалось справками государственных органов и заключениями международных аудиторских фирм.

Выбор команды

Во многих случаях необходимым шагом в борьбе за похищенные деньги является получение разнообразных мер обеспечения. Меры могут быть предоставлены судом без вызова ответчика только при условии заблаговременного максимально полного и максимально точного раскрытия истцом любой информации, имеющей отношение к спору и похищенным средствам. Неточность либо недосказанность, выявленные на любой стадии процесса, могут привести к немедленному проигрышу.

Чтобы выполнить подобную работу ответственно, требуется многомесячный труд команды высококвалифицированных адвокатов и аудиторов. Такую команду нельзя просто купить. Ее надо тщательно формировать, убеждать в собственной правоте и готовности бороться до конца, и, как это ни прискорбно, иногда серьезно переплачивать за работу, которая английскому клиенту обошлась бы значительно дешевле. Приведем только один пример, показывающий, как непросто выстраиваются отношения с английскими адвокатами. Одному из наших клиентов пришлось четырежды перечислять авансовый гонорар лондонским солиситорам, трижды возвращавшим деньги назад, прежде чем юристы были удовлетворены предоставленной информацией о происхождении денег и истории компании-плательщика.

Скотланд-Ярд не поможет

Проблема российских клиентов усугубляется еще и тем, что лучшие английские судебные адвокаты, как правило, не работают в международных юридических фирмах, знакомых с российской деловой практикой. Поэтому для выстраивания отношении с иностранными юристами важно использовать российских адвокатов, способных убедить своих иностранных коллег в разумности и законности зачастую запутанных деловых операций своего клиента.

Если речь идет о преступлении, совершенном на территории Великобритании, имеет ли смысл обращаться в английские правоохранительные органы? Не стоит переоценивать готовность английского государства вмешиваться в спор хозяйствующих субъектов. Нашим клиентам приходилось сталкиваться с позицией Скотланд-Ярда, не испытывающего никакого интереса к расследованию мошенничества, совершенного британским подданным в отношении российского партнера. Случалось, что чиновники посольства Соединенного Королевства наотрез отказывали в заверении документов, представляемых в английский суд, едва узнав о том, что ответчиком является англичанин. Равнодушие английского государства к бедам российских жертв корпоративного мошенничества отчасти компенсируется готовностью английских детективных фирм собрать доказательства преступления и найти похищенные средства. Следует помнить, что в Англии, как и в России, детективные услуги практически бесполезны, если не подкреплены связями недавно ушедших в отставку полицейских с оставшимися на государственной службе коллегами и со своей бывшей агентурой. При отсутствии у детективного агентства таких связей пострадавшей стороне, скорее всего, будет предложено что-то чрезвычайно дорогое и, как правило, неэффективное, например наружное наблюдение.

Сила в правде

Почему же тогда, несмотря на многочисленные трудности и высокую стоимость самого процесса, судебное преследование мошенников в Англии во многих случаях приводит к успеху? Если истцу удалось, затратив немалые силы и средства, создать сильную правовую позицию, подкрепив ее доказательствами, а также заручиться необходимыми судебными приказами, то на его стороне может оказаться решающее преимущество, которое можно превратить в победу. Упомянутые судебные приказы, представляемые российскими судами, могут стать грозным оружием в борьбе с мошенником. Английские судьи гораздо меньше связаны формальными правилами по сравнению со своими российскими коллегами. Достаточно убедить судью в целесообразности даже нестандартных мер, и они могут быть приняты. В ходе одного из дел нашим английским адвокатам удалось убедить судью вынести прецедентное решение, обязывающее ответчика-англичанина сдать в суд на время процесса свой международный паспорт - ситуация неслыханная в Великобритании, где свобода передвижения является одной из базовых ценностей. Такое постановление лишило ответчика возможности распорядиться недвижимостью, находящейся в других европейских странах. Представив суду тщательно продуманную и обоснованную версию конфликта, в ряде случаев истец сможет форсированно завершить процесс, не тратя времени на длительные прения, допросы и исследования доказательств. Сила, как это ни пафосно звучит, в правде. Как истец, так и ответчик не только имеют право, но и обязаны сообщить суду точную картину всех обстоятельств, имеющих отношение к делу. Банки, государственные органы и частные лица будут сотрудничать с судом, предоставляя практически любую информацию под угрозой уголовного наказания за саботаж процесса. Как это ни парадоксально, но у недобросовестного партнера больше шансов оказаться за решеткой в случае обмана суда, чем получить срок за мошенничество. Совершившему мошенничество ответчику будет крайне трудно представить суду полную и непротиворечивую картину, объясняющую дело в его пользу. Мастерство ваших барристеров - судебных адвокатов, уличивших противника во лжи, фальсификации доказательств или неполном раскрытии информации, скорее всего приведет к тому, что суд откажет ему в праве на защиту и, возможно, в праве на апелляцию. Исполнение решений суда также потребует времени и средств, однако вполне возможно, что в конечном итоге удастся вернуть существенную часть средств, утраченных, казалось бы, безвозвратно. Таким образом, стоимость и сроки судебной борьбы за существенные активы в Англии и России оказываются вполне сопоставимыми при всей несхожести судебных и правоохранительных систем обеих стран. Английское правосудие и адвокаты могут вызывать сильное и зачастую справедливое раздражение у российских бизнесменов, однако все же они профессионалы и хорошо знают свое дело. Думаю, читатель согласится, что большие, но зато легальные расходы оправданны, если в этом случае результат процесса становится более предсказуемым.

И. Жигачев,

управляющий партнер юридической компании "Жигачев

и Христофоров"

"Риск-менеджмент", N 5-6, май-июнь 2007 г.