Вопрос: Является ли коронавирус обстоятельством непреодолимой силы, если на момент подписания поставщик знал о нем? (ответ службы Правового консалтинга ГАРАНТ, июль 2023 г.)

Договор на поставку оборудования заключен в сентябре 2020 года (в период распространения коронавируса). Поставщик в оправдание невозможности поставки товара ссылается на введение в период исполнения договора ограничительных мер, доказательства прилагает уже на стадии судебного процесса.

Какова судебная практика, в соответствии с которой введение (ужесточение) ограничительных мер при коронавирусе не является форс-мажором, и должны были быть учтены поставщиком на стадии заключения договора?

В соответствии с п. 3 ст. 401 ГК РФ, если иное не предусмотрено законом или договором, лицо, не исполнившее или ненадлежащим образом исполнившее обязательство при осуществлении предпринимательской деятельности, несет ответственность, если не докажет, что надлежащее исполнение оказалось невозможным вследствие непреодолимой силы, то есть чрезвычайных и непредотвратимых при данных условиях обстоятельств. К таким обстоятельствам не относятся, в частности, нарушение обязанностей со стороны контрагентов должника, отсутствие на рынке нужных для исполнения товаров, отсутствие у должника необходимых денежных средств.

Таким образом, статья 401 ГК РФ устанавливает критерии, при которых то или иное обстоятельство может быть признано обстоятельством непреодолимой силы.

В ответе на вопрос 7, содержащийся в Обзоре по отдельным вопросам судебной практики, связанным с применением законодательства и мер по противодействию распространению на территории Российской Федерации новой коронавирусной инфекции (COVID-19) N 1, утвержденном Президиумом Верховного Суда РФ 21.04.2020, разъяснено, что признание распространения новой коронавирусной инфекции обстоятельством непреодолимой силы не может быть универсальным для всех категорий должников, независимо от типа их деятельности, условий ее осуществления, в том числе региона, в котором действует организация, в силу чего существование обстоятельств непреодолимой силы должно быть установлено с учётом обстоятельств конкретного дела (в том числе срока исполнения обязательства, характера неисполненного обязательства, разумности и добросовестности действий должника и т.д.).

Применительно к нормам статьи 401 ГК РФ обстоятельства, вызванные угрозой распространения новой коронавирусной инфекции, а также принимаемые органами государственной власти и местного самоуправления меры по ограничению ее распространения, в частности, установление обязательных правил поведения при введении режима повышенной готовности или чрезвычайной ситуации, запрет на передвижение транспортных средств, ограничение передвижения физических лиц, приостановление деятельности предприятий и учреждений, отмена и перенос массовых мероприятий, введение режима самоизоляции граждан и т.п., могут быть признаны обстоятельствами непреодолимой силы, если будет установлено их соответствие критериям обстоятельств непреодолимой силы и причинная связь между этими обстоятельствами и неисполнением обязательства.

В постановлении Пленума Верховного Суда РФ от 24.03.2016 N 7 "О применении судами некоторых положений Гражданского кодекса Российской Федерации об ответственности за нарушение обязательств" (далее - Постановление N 7) дано толкование содержащемуся в ГК РФ понятию обстоятельств непреодолимой силы. Прежде всего, обстоятельство должно носить чрезвычайный и непредотвратимый при данных условиях характер (п. 8 Постановления N 7). Требование чрезвычайности подразумевает исключительность рассматриваемого обстоятельства, наступление которого не является обычным в конкретных условиях (п. 8 Постановления N 7). Если иное не предусмотрено законом, обстоятельство признается непредотвратимым, если любой участник гражданского оборота, осуществляющий аналогичную с должником деятельность, не мог бы избежать наступления этого обстоятельства или его последствий (п. 8 Постановления N 7), а неотвратимость его наступления должна носить объективный, а не субъективный характер (определение Верховного Суда РФ от 16.02.2015 N 306-ЭС14-7853, постановление Президиума Высшего Арбитражного Суда РФ от 21.06.2012 N 3352/12, постановление Двадцатого арбитражного апелляционного суда от 19.03.2020 N А68-9203/2019). Признаки чрезвычайности и неотвратимости должны присутствовать одновременно, в совокупности (определение Верховного Суда РФ от 24.03.2015 N 306-ЭС14-7853).

Важно отметить, что действие непреодолимой силы должно быть связано с конкретными гражданско-правовыми обязательствами сторон и быть непосредственной причиной невозможности их исполнения или ненадлежащего исполнения (п. 5 Обзора практики Верховного Суда Чувашской Республики и арбитражного суда Чувашской Республики разрешения судами споров, возникающих в связи с участием граждан в долевом строительстве многоквартирных домов от 16.08.2019, постановление Арбитражного суда Уральского округа от 26.06.2018 N А76-7758/2017). Из такого обязательного признака обстоятельств непреодолимой силы, как непредотвратимость, следует вывод о том, что обстоятельство непреодолимой силы должно наступить после возникновения обязательства, а при заключении договора стороны не должны были предвидеть его наступление (постановление Третьего арбитражного апелляционного суда от 07.04.2023 N 03АП-6817/22), т.е. обстоятельства непреодолимой силы обладают признаками не только неконтролируемости и объективной непредотвратимости, но и не могут быть прогнозируемыми (постановление арбитражный суд Северо-Кавказского округа от 17.11.2015 N А20-4212/2014, постановление Девятнадцатого арбитражного апелляционного суда от 28.03.2017 N 19АП-335/17, постановление Тринадцатого арбитражного апелляционного суда от 18.12.2015 N 13АП-27409/15).

Так, суд не принял ссылку ответчика на распространение коронавирусной инфекции и учел осведомленность ответчика о наличии указанных обстоятельств на момент подписания договора в постановлениях Арбитражного суда Дальневосточного округа от 21.06.2023 N Ф03-1892/23, от 15.02.2022 N Ф03-6728/21, постановлении Восемнадцатого арбитражного апелляционного суда от 02.09.2022 N 18АП-7650/22, постановление Девятнадцатого арбитражного апелляционного суда от 25.03.2022 N 19АП-245/22. Также в постановлении Восемнадцатого арбитражного апелляционного суда от 02.09.2022 N 18АП-7650/22, постановлении Девятого арбитражного апелляционного суда от 10.06.2022 N 09АП-17162/22 суд учел осведомленность ответчика на момент подписания договора о приостановки деятельности заводов в КНР. Однако следует учитывать, что суд оценивает доказательства по своему внутреннему убеждению (ч. 1 ст. 71 АПК РФ) и в каждом деле принимает решение с учетом конкретных обстоятельств, например, в постановлении Арбитражного суда Дальневосточного округа от 27.04.2023 N Ф03-580/23 суд признал наличие обстоятельств непреодолимой силы в ситуации, когда договор был заключен уже после возникновения вспышки коронавирусной ситуации, а ограничительные меры (закрытие города), не позволившее вовремя исполнить обязательства, были введены после заключения договора.

Ответ подготовил:

Эксперт службы Правового консалтинга ГАРАНТ

Ефимова Ольга

Ответ прошел контроль качества

18 июля 2023 г.

Материал подготовлен на основе индивидуальной письменной консультации, оказанной в рамках услуги Правовой консалтинг. Для получения подробной информации об услуге обратитесь к обслуживающему Вас менеджеру.